Danas počinje 23. izdanje FIFA Svjetskog prvenstva, najvećeg nogometnog natjecanja na svijetu, koje će se prvi put održati u tri države – Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi. Čast da otvore prvenstvo pripala je reprezentacijama Meksika i Južnoafričke Republike.

Ovogodišnji Mundijal bit će najveći sportski događaj u povijesti nogometa, ali i jedan od najgledanijih događaja uopće. Naime, FIFA je proširila broj sudionika s dosadašnje 32 na čak 48 reprezentacija, što donosi značajne promjene u sustavu natjecanja.

Reprezentacije će biti raspoređene u 12 skupina, a u nokaut fazu plasirat će se po dvije najbolje momčadi iz svake skupine te osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Zbog proširenog formata bit će odigrane čak 104 utakmice, odnosno 40 više nego na prethodnom Svjetskom prvenstvu.

Novi sustav natjecanja donosi i dodatno kolo u završnici pa će reprezentacije koje stignu do finala morati odigrati osam utakmica umjesto dosadašnjih sedam.

Prema procjenama organizatora, utakmice će uživo pratiti između pet i šest milijuna navijača na stadionima, dok bi televizijske prijenose i sadržaje na digitalnim platformama moglo pratiti čak šest milijardi ljudi diljem svijeta.

Nogometni spektakl trajat će više od mjesec dana, a ljubitelji najvažnije sporedne stvari na svijetu s nestrpljenjem očekuju nastupe najvećih zvijezda i borbu za naslov svjetskog prvaka.