Hrvatska rukometna reprezentacija osvojila je brončanu medalju na Europskom prvenstvu nakon prave drame u Herningu, svladavši Island rezultatom 34:33 (17:14) u susretu za treće mjesto. U neizvjesnoj završnici, u kojoj su sekunde trajale kao vječnost, izabranici su pokazali karakter, mirnoću i pobjednički mentalitet.
Ovo je sedma medalja Hrvatske na europskim prvenstvima, a ukupno četvrta bronca (1994., 2012., 2016., 2026.), uz tri srebra (2008., 2010., 2020.). Ujedno je to 16. medalja s velikih natjecanja, druga zaredom nakon lanjskog srebra sa Svjetskog prvenstva – potvrda kontinuiteta hrvatskog rukometa u samom europskom i svjetskom vrhu.
Furiozan početak pa pad ritma
Hrvatska je susret otvorila odlučno i energično. Već u 6. minuti bilo je 3:1, u 10. minuti +3 (5:2), a sredinom prvog dijela i uvjerljivih 12:6. Island je tada izgledao uzdrmano, no pad koncentracije u hrvatskim redovima omogućio im je povratak. Do odmora su se Islanđani približili, ali Hrvatska je ipak zadržala solidnih 17:14.
U prvom dijelu Tin Lučin bio je nezaustavljiv sa šest pogodaka, dok je Veron Načinović dodao četiri. Na islandskom kontu prednjačio je Ingi Omar Magnusson, već tada opasan s linije sedam metara.
Kontrola pa drama u završnici
Početkom drugog poluvremena Hrvatska ponovno preuzima kontrolu. Nakon deset minuta igre prednost je narasla na 23:18, a s +5 (28:23) ušlo se i u posljednjih deset minuta. Kada je Marin Jelinić devet minuta prije kraja zabio za 29:23, činilo se da je pitanje pobjednika riješeno.
No, Island se nije predavao. Serijom pogodaka i uz nekoliko promašaja Hrvatske, minutu i pol prije kraja stigli su na 33:31, a nakon promašenog sedmerca Glavaša, 65 sekundi prije kraja i na samo gol zaostatka.
Glavaš se iskupio, bronca ide Hrvatskoj
U ključnom trenutku, Glavaš se iskupio i 40 sekundi prije kraja pogodio za 34:32, čime je praktički osigurao pobjedu. Island je do kraja uspio još jednom zatresti mrežu, ali vremena za potpuni preokret više nije bilo – konačnih 34:33 i veliko hrvatsko slavlje.
Junaci susreta
Hrvatsku je do pobjede predvodio Tin Lučin s devet pogodaka, dok je kod Islanda Magnusson zabio čak 12 golova, od čega nevjerojatnih 10 iz sedmeraca.
Bronca zlatnog sjaja, pobjeda za pamćenje i još jedan dokaz da hrvatski rukomet – nikad ne odustaje!
