Božićna zvijezda jedna je od najprepoznatljivijih biljaka adventskog i božićnog razdoblja. Svojim upečatljivim crvenim listovima već desetljećima simbolizira toplinu blagdana i nezaobilazan je ukras brojnih domova, ureda i javnih prostora. Iako se često smatra sezonskom biljkom, njezin uzgoj započinje znatno prije nego što se pojavi na policama cvjećarnica.
Proizvodnja božićne zvijezde započinje već tijekom ljetnih mjeseci, najčešće u srpnju, kada se sade mlade sadnice u kontroliranim uvjetima plastenika ili staklenika. Tijekom naredna četiri do četiri i pol mjeseca biljka zahtijeva posebnu pažnju – važno je održavati optimalnu temperaturu, pravilno zalijevanje te kontrolirati količinu svjetlosti i vlage.
Zanimljivo je kako ono što mnogi smatraju cvijetom zapravo nisu latice, već obojeni listovi koji mijenjaju boju sredinom studenoga. Upravo tada biljka poprima prepoznatljivu crvenu, ali i ružičastu ili bijelu nijansu, ovisno o sorti. Najtraženija je i dalje klasična crvena boja, no sve veći interes postoji i za druge varijante.
Božićne zvijezde na tržište stižu krajem studenoga, kada započinje njihova najveća potražnja. Iako se često kupuju kao privremeni ukras, uz pravilnu njegu mogu trajati i nekoliko godina. Biljka voli umjerenu toplinu, svijetlo mjesto bez izravnog sunca te ne podnosi propuh ni nagle promjene temperature.
Uz malo pažnje i pravilne uvjete, božićna zvijezda može zadržati svoju ljepotu i nakon blagdana, podsjećajući da iza svakog blagdanskog simbola stoji dugotrajan i pažljiv proces uzgoja.
