Prošlog tjedna stigao je do trećeg mjesta i svog prvog pobjedničkog postolja u utrkama FIS-ovog Svjetskog kupa u alpskim disciplinama, a nakon noćnog slaloma u talijanskom zimovalištu Madonna di Campiglio, što je njegov najbolji rezultat u seniorskoj konkurenciji, hrvatski reprezentativac Samuel Kolega priprema se za slalomsku utrku u švicarskom Wengenu koja je na rasporedu 19. siječnja. U međuvremenu je, 15. siječnja, skromno proslavio 26. rođendan, a pravo slavlje će pričekati. Usred sezone za vrhunske sportaše, naime, postoji samo jedan cilj, kojemu je sve podređeno, a to je ostvarivanje najboljeg mogućeg rezultata.
Samo Sami, kako ga njegovi kolege iz reprezentacije zovu, zna koliko mu je truda, odricanja, volje, psihološke čvrstine, vještine i znanja bilo potrebno da postane treći hrvatski skijaš – nakon Ivice Kostelića i Filipa Zubčića – za kojeg je rezervirano mjesto na pobjedničkom slalomskom postolju i među najboljima u Svjetskom skijaškom kupu.
Samuel Kolega rezultat karijere proslavio je na ramenima svoga tima i članova naše skijaške reprezentacije, a svoju je pobjedu posvetio starijem bratu, Eliasu Kolegi, koji trenutačno obnaša funkciju glavnog trenera belgijskog skijaškog reprezentativca Armanda Marchanta.
“Dojmovi se sliježu, ali još uvijek mi sve čini nestvarnim. Teško mogu povjerovati da se ovo dogodilo, ali isto tako znam da je s nevjerojatnim timom s kojim surađujem to doista bilo samo pitanje vremena. Hvala svima koji su vjerovali u mene, nadam se da smo tek na početku”, kaže Samuel koji je najbolji rezultat u karijeri posvetio – bratu.
“Vjerojatno najposebnija fotografija za mene do sada je s bracom na pobjedničkom postolju nakon završetka službene ceremonije u Madonni di Campiglio… Taj podij je njegov koliko i moj jer bez njega sigurno ne bih bio tu gdje sam sad”, priča Samuel Kolega koji je s bratom Eliasom, bivšim hrvatskim reprezentativcem nevjerojatno povezan. Uz njega je kao dvogodišnjak pod nadzorom mame Sonje Kolege prvi put stao na skije, a Samiju je vjerojatno teže nego Eliasu pala odluka o okončanju profesionalne karijere zbog teške ozljede noge.
A svoj je uspjeh, kao što će to činiti i sa svim budućima, Sami posvetio svom najvažnijem učitelju, 86-godišnjem Anti Kosteliću Gipsu, ocu i strategu uspjeha Janice i Ivice Kostelića, pod čijim se nadzorom razvijao u ključnom adolescentskom razdoblju te pod njegovim vodstvom odradio svoje prve dvije sezone u Svjetskom kupu.
Dok su bili u osjetljivijim godinama, bivša Gipsova rukometašica je sinove stalno pratila na skijalištima pa makar to značilo da mora spavati u vešeraju, jer si još jednu sobu tada nisu mogli priuštiti.
Svojim je dečkima pripremala svježe cijeđene sokove od voća i povrća te zdrave obroke adekvatne njihovim potrebama, ali i brinula da svaki mjesec pročitaju barem tri ozbiljne knjige i redovno izvršavaju svoje školske obaveze.
Samuel Kolega rođen je 15. siječnja 1999. u njemačkom gradu Ulmu, gdje je tada radio njihov otac, a prve skijaške korake napravio je kao dvogodišnjak u Austriji. Skijati ga je naučila mama, a hrvatski reprezentativac postao je kao 12-godišnjak. I otada je njezin član sve do seniorske reprezentacija.
“Svaki dan je podređen skijanju, treninzima i kvalitetnom odmoru, a pritisak ne osjećam. Jer ja od sebe očekujem puno više nego što bi bilo tko drugi mogao očekivati od mene”, zaključuje Samuel Kolega. Drugim riječima, što se njega tiče, najbolje tek dolazi.
