Postoje NBA priče koje svi prate i postoje one koje prolaze gotovo neprimijećeno.
Priča o Karlu Matkoviću je u ovoj drugoj kategoriji.
Igranje za Pelicanse uglavnom ide ruku pod ruku s tim da nećeš biti u fokusu. Posebno ako si “samo” rotacijski igrač i još k tome visoki kojih New Orleans ima na bacanje. Looney je došao iz Warriorsa sa šampionskim pedigreom. Queen je bio 13. pick na zadnjem draftu. Missi 21. izbor 2024. DeAndre Jordan je veteran kojem moraju malo češkati jajca, i valjda je omiljen tip gdje god se pojavi pa ga zato ekipe i potpisuju stalno iako je prije barem 5 godina bio spreman za neki Tajvan. I onda tek dolazi Matković, bijeli centar od 25 godina i 52. pick 2022. Zapravo, ne, tu je još i Zion koji dobije neke minute na petici. Onda tek Matković, da.
Suhe brojke nikoga neće impresionirati: 14,4 minute, 5,7 poena, 3,7 skokova 0,9 asista i blokada. Ali kao i uvijek kada su u pitanju igrači koji ne igraju puno, statsi su gotovo nebitni i fokus treba biti na vještinama.
Matkovićeve vještine su za mene dokaz da on nije u NBA-u samo zato što je važno sudjelovati. Iako leti ispod radara, igra iznad očekivanja.
Imam jednu jednostavnu teoriju: svaki igrač koji je u NBA-u s razlogom je tamo. Dobro, ajde, osim Thanasisa Antetokounmpa koji je igrač na poziciji brata. Svi ostali su dovoljno talentirani da uspiju i pitanje je samo hoće li dobiti “pravu šansu” koja je spoj puno faktora o kojima onda opet ovisi hoće li samo sudjelovati ili i pobijediti.
Matković je također dovoljno talentiran i ima fizičko-atletske predispozicije da bude u NBA-u. Iako nominalno peti/šesti izbor visokih igrača, svojim skillsetom je natjerao trenera Borrega da mu da šansu. U drugom i trećem mjesecu igra 4 minute više po utakmici nego što mu je prosjek kroz sezonu.
Slučajno ili ne, Pelicansi u zadnjih 13 utakmica imaju omjer 9-4, a Matković je u dosta njih koje su ušle u gustu završnicu bio na parketu – ispred Queena, Missija, Looneyja i Jordana. To nešto govori.
Matković u ovom momentu ima nešto što ga odvaja od ostalih spomenutih – sposobnost da igra u oba smjera. Looney i Jordan su teškaši i hrvači. Missi je roll igrač, ali to ne odgovara Zionu, a Pelsi ni nemaju PnR kreatore, dok s druge strane uopće ne igraju kroz Queena koji treba loptu da bi bio koristan u napadu. I tako Borrego dođe do Matkovića koji može odraditi dosta zadataka, ali i rola u obrani i napadu.
Analizu ću početi s obranom jer me u tom aspektu najviše impresionirao. Na tom kraju parketa Matković radi razliku.
Važan je kontekst. U ovoj sezoni on je 65% minuta odradio kao četvorka i 35% kao petica. To u prijevodu znači da u obrani čuva igrače na tim pozicijama. Ako igra s drugim visokim to je najčešće Queen ili Zion. U oba slučaja, Matković je zbog limita ove dvojice zaštitnik obruča.
I to radi fantastično. Ima taj jedan skill koji mi se jako sviđa. Odlično prepoznaje situacije kada treba zaštititi obruč i samo se iznenada stvori ispred igrača koji pokuša finiširati te spusti rampu. Dakle, taj Matkovićev rim protection sa strane bez lopte je jedan od važnijih defenzivnih koncepata Pelicansa.
Blokade su mu specijalnost u takvom tipu obrane. Znamo da ima iznadprosječan atleticizam za jednog bijelog centra i da može letjeti, ali sada vidimo da može anticipirati i ima dobar tajming. Ne smije biti prerano da ga napadač ne digne na fejk ili samo zaobiđe. Ne smije biti prekasno zbog silazne ili potencijalnog faula. Postavljanja su, vidimo, dobra, a faktor je i ispred obruča iako ne toliko koliko na weaksideu jer mu fali visine da vertikalnost dođe do punog izražaja.
Brojke su odlične. Obrana Pelsa je generalno bolja za čak 4,1 poena kad je on na parketu. Halfcourt obrana je za nerealnih 7,1 poen bolja s njim. Protivnik ima 3,9% lošiji efektivni šut kad je u igri. Također, realizacija na obruču im pada za 4,6%, a realizacija sa short midrangea čak 6,9% kad je Matković na parketu u odnosu na period kada odmara. To je najbolje od svih centara kod Pelikana.
Međutim, help obrana čak i nije njegovo najjače oružje. Najbolji dio dolazi u situacijama kada treba switchati u obrani. E, tu nastaje razlika između onih koji samo popunjavaju rotaciju i onih koji završavaju utakmice.
Izvor: tonilazarusic.substack.com
